África fue el destino de uno de los primeros proyectos de Ineco en el exterior: en 1975, la compañía, entonces una pequeña consultora integrada por un reducido grupo de ingenieros procedentes de Renfe, elaboraba un estudio de viabilidad para la línea ferroviaria Kindu-Kisangani, en el antiguo Zaire, hoy República Democrática del Congo. Ineco, que inició su actividad aeronáutica en África a principios de los años 2000, ha llevado a cabo proyectos de mejora y ampliación tanto de las infraestructuras aeroportuarias como de los sistemas de navegación y de la gestión del espacio aéreo en distintos países del continente. Un caso relevante, por su condición de territorio insular, es el de Cabo Verde, donde Ineco ha realizado numerosos trabajos.

Actualmente, está realizando un estudio de los procedimientos y modos de operación en el aeródromo de São Filipe, en la isla de Fogo. Para ello, se está elaborando un análisis de obstáculos y de seguridad de cara a la implementación de operaciones nocturnas y en condiciones meteorológicas de vuelo instrumental, así como el diseño de procedimientos de vuelo por instrumentos. Otro de los trabajos recientes en el archipiélago es el estudio para la instalación de un ILS (Instrument Landing System, sistema de aterrizaje instrumental) en el aeropuerto Cesaria Évora de São Vicente, uno de los cuatro aeropuertos internacionales del país, realizado en 2019.

Parte del equipo de Ineco en la inauguración de la nueva terminal del aeropuerto de Boa Vista (2007).

Los primeros trabajos en Cabo Verde se remontan a 2003, con el proyecto y dirección de las obras del nuevo aeropuerto de Boa Vista, que se inauguró en 2007 y pasó a ser internacional. Desde entonces, se han llevado a cabo multitud de estudios, proyectos y supervisiones de obras de mejora posteriores; la revisión de los planes de directores de Sal, Boa Vista, Praia y São Vicente, en 2012, estudios de servidumbres, análisis de viabilidad técnica y económica de operación nocturna en Boa Vista y São Vicente. Asimismo, en 2014, ASA encargó a Ineco la elaboración de los planes directores de los tres aeropuertos domésticos: Maio, Sâo Nicolau y Fogo, y entre 2015 y 2018, la dirección de las obras de ampliación de los terminales de pasajeros de los aeropuertos internacionales de Boa Vista y Sal.

La actividad aeronáutica de Ineco en el continente africano se extiende también a otra media docena de países. Así, en 2015 trabajó en la actualización del sistema de gestión del tráfico aéreo para el organismo estatal Aeropuertos de Mozambique (ADM). La compañía prestó servicios de soporte al diseño de los sistemas ATM en la especificación de los equipos y sistemas y en el apoyo a su posterior despliegue.

En 2012, y fruto de un acuerdo de colaboración intergubernamental entre España y Angola, Ineco formó parte del equipo de Aena Internacional que, a lo largo de un año, desarrolló procedimientos de seguridad física y operacional para el aeropuerto de Luanda, capital del país. Asimismo, se formó al personal del aeropuerto y se presentó un plan de aseguramiento de la calidad con indicadores, similar al que aplica Aena en sus aeropuertos.

En Marruecos, entre 2011 y 2012, Ineco formó parte del consorcio que llevó a cabo el proyecto Estudio, análisis y reorganización del espacio aéreo de Marruecos, incluido en el Plan Estratégico del país para impulsar su industria turística. Paralelamente, la compañía realizó para la Dirección General de Aviación Civil marroquí un estudio de capacidad del edificio terminal del aeropuerto Mohammed V de Casablanca.

El primer proyecto de Ineco en Egipto se ganó en concurso internacional en 2010, cuando la Egyptian Company for Aiports and Air Navigation (EHCAAN) seleccionó a la compañía para elaborar un plan estratégico para la aviación civil del país. El plan incluía un análisis de la infraestructura CNS/ATM, la propuesta de una nueva red de aerovías, la definición de un plan de modernización de los sistemas de navegación y la elaboración de las especificaciones para un nuevo sistema de control de tráfico aéreo para el Centro de Control de El Cairo.

En 2009, en Kenia, la compañía revisó y actualizó el proyecto de ampliación del aeropuerto Jomo Kenyatta de Nairobi. El fuerte crecimiento de tráfico hasta el momento hizo necesario que el gestor aeroportuario tuviera que revisar el proyecto de ampliación que tenía previsto. La revisión salió a concurso internacional y fue adjudicada a Ineco en 2008. Los trabajos incluían una previsión de demanda de tráfico hasta el año 2030, la simulación por ordenador de los flujos de pasajeros, equipajes y aeronaves –tanto de la situación actual del aeropuerto como de las previsiones de futuro– y la valoración y propuesta de recomendaciones para optimizar la capacidad y viabilidad funcional, económico-financiera, arquitectónica y de seguridad operacional del proyecto de ampliación.

Para el Ministerio de Transportes e Infraestructuras de Namibia, Ineco proyectó en 2009 la mejora y ampliación del campo de vuelos del aeropuerto de Walvis Bay, para el que elaboró también el proyecto básico de una nueva terminal de pasajeros.

En 2012, Nairobi, la capital de Kenia y una de las mayores urbes de África, reestrenó sus ferrocarriles después de un siglo con su primera línea de cercanías, que conecta la capital con la barriada de Syokimau, al sur, donde se construyó la primera estación ferroviaria en 80 años. Era el primer paso para dotar a la ciudad y su área metropolitana de un sistema de transporte público masivo asequible y eficiente que haga posible reducir la congestión. El aumento de la población –unos 4 millones de personas en 2019–, ha estimulado el uso del vehículo privado y de los populares minibuses conocidos como ‘matatus’, que operan como taxis colectivos.

Por ello, se está desarrollando un Plan Director de Cercanías (Development of Commuter Rail Master Plan for the Nairobi Metropolitan Region) que aspira a ser la alternativa de transporte para los 13 millones de habitantes que el Banco Mundial, que respalda el proyecto, calcula que tendrá la ciudad en 2030 (y que llegarán a 22 millones en 2045). Para entonces están previstas un total de seis líneas de cercanías, con 163 kilómetros, 53 estaciones y 1,4 millones de viajeros diarios.

Entre las primeras acciones recomendadas en el Plan Director figuran la compra de material rodante, la mejora y equipamiento del taller actual, la ejecución de obras para adecuar las estaciones y renovar las vías, así como disponer de asistencia técnica para la inspección, operación, puesta en marcha y operación de los nuevos trenes.

Esta última labor es la que ha desempeñado Ineco para Renfe, que ha colaborado con su homólogo keniata, Kenya Railways, y la autoridad responsable de las cercanías de Nairobi, NAMATA (Nairobi Metropolitan Area Transport Authority), para la adquisición en España de material rodante, que incluye también el suministro de piezas de repuesto y la formación del personal. Así, con el apoyo de los ministerios españoles de Comercio e Industria, a través del ICEX, y de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana,  Kenia cerró en 2019 un contrato con SFM (Serveis Ferroviaris de Mallorca) para la compra de 11 unidades diésel dobles más un remolque. Se trata en concreto de automotores de la serie 6100, fabricados por Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) entre los años 1994 y 2003, de las que el primer lote de cinco unidades ya ha sido enviado por mar al país africano.

Las unidades, que SFM retiró del servicio tras completar la electrificación de su red, se han reacondicionado para alargar su vida útil al menos 25 años. Ineco llevó a cabo las tareas de inspección previas al embarque de las unidades desde el puerto de Barcelona. Entre ellas, la verificación del listado de piezas de repuesto solicitadas por Kenya Railways para el mantenimiento de la flota, así como la comprobación del estado de los recambios; la inspección y registro de las pruebas estáticas y en vía realizadas por SFM; la revisión visual y documental de las unidades y la reconfiguración del sistema de detención automática de tren (ATS, Automatic Train Stop) de acuerdo a parámetros de fábrica, una vez efectuadas las pruebas estáticas y en vía.

Los trenes de la serie 6100 de CAF están equipados con dos motores diésel Cumins NTA-855-A en ambos extremos, frenos de aire comprimido y puertas dobles a ambos lados. Alcanzan una velocidad máxima de 110 km/h. Miden 15,5 metros de longitud, 3,7 de alto y 2,5 de ancho, con una capacidad máxima de 252 pasajeros; 156 de pie y 96 sentados. Cuentan con espacios para bicicletas e indicación sonora de aviso de cierre de puertas. Se fabricaron un total de 52; los primeros empezaron a prestar servicio en la red ferroviaria de Mallorca en junio de 1995. Fueron retirados progresivamente a medida que se iba electrificando la red y circularon por última vez en la isla en mayo de 2019. En 2015, SFM vendió 12 unidades a los ferrocarriles franceses. En su nuevo destino en Kenia, recorrerán varias rutas, desde Nairobi hasta Syokimau, Embakasi, Thika, Kikuyu y Kitengela.

La ampliación incluye, entre otras actuaciones, la construcción de un nuevo edificio terminal de 700.000 m² (objeto principal de este contrato, y cuya construcción se inició en 2017), prolongación de las dos pistas, construcción de una nueva tercera pista, nueva torre de control, y la construcción de la infraestructura asociada del lado tierra y lado aire del aeropuerto. Esta adjudicación permitirá a Ineco participar en uno de los proyectos más emblemáticos en el ámbito aeroportuario en Oriente Medio.

Ineco, líder del consorcio, junto a sus socios locales, las firmas kuwaitíes KUD (Kuwait United Development) especializada en gestión de proyectos y la firma de ingeniería y arquitectura Dar al Jazera Consultants, coordinarán la intervención de los múltiples consultores y contratistas de varios países que participan en las obras, que permitirán aumentar la capacidad del aeropuerto hasta los 25 millones de pasajeros, que en una segunda fase contemplada elevaría la capacidad hasta los 50 millones en su horizonte último.

Para Ignacio Alejandre, director del proyecto, “el contrato es un reto de primera magnitud para Ineco. Su complejidad y alcance exigirán lo mejor del equipo desplazado y el soporte de todas las áreas de la compañía.” Ineco ya había trabajado entre 2011 y 2016 en este aeropuerto desempeñando labores de project management y actualizando el Plan Director de 2010 para la Dirección General de Aviación Civil de Kuwait.

Por su parte, el jefe del proyecto, Angel Toro, destaca que “en términos de aeropuertos, se trata de uno de los proyectos más ambiciosos que hay en marcha en el mundo en la actualidad. Será un desafío muy motivador para un equipo de entre 40 y 50 personas, que permitirá a Ineco ser actor clave en el desarrollo de este aeropuerto.”

División de las obras en tres grandes lotes

En esta ocasión, debido al gran número y a la magnitud de las actuaciones previstas, el Ministerio de Obras Públicas kuwaití ha dividido las obras en tres lotes principales que se licitarán por separado: el primero incluye el nuevo edificio terminal principal, un edificio para las instalaciones de refrigeración y suministro de electricidad, otro de suministro de agua y un túnel bajo plataforma que conectará el edificio terminal con la futura zona de carga del aeropuerto. El segundo, un aparcamiento de 5.200 plazas (área total de 325.000 m²), paisajismo, una planta subterránea de tratamiento de aguas residuales, los nuevos viales de acceso y cuatro tanques de recogida de aguas pluviales (tanques de tormentas). El tercer bloque comprende la plataforma principal, nuevas calles de rodaje, varios túneles que conectarán el nuevo terminal con el resto de las instalaciones y un centro de conexión entre el lado tierra y el lado aire, que incluirá instalaciones para gestión de residuos, almacenes para tiendas y dependencias del Ministerio del Interior y Aduanas.

La ampliación incluye, entre otras actuaciones, la construcción de un nuevo edificio terminal de 700.000 m², la prolongación de las dos pistas y una nueva torre de control, que aumentarán la capacidad hasta 25 millones de pasajeros

Dentro de este contrato, con un plazo de ejecución de 50 meses, Ineco prestará también servicios ORAT (Operational Readiness and Airport Transfer) durante los dos últimos años, que incluyen la planificación, validación y ejecución de las pruebas de todos los sistemas y procedimientos para el terminal antes de la puesta en explotación, así como la familiarización del personal, para asegurar que la puesta en marcha de las nuevas instalaciones se desarrolla sin incidencias. La compañía cuenta con una extensa experiencia ORAT en grandes aeropuertos de España –Madrid, Barcelona, Málaga, Valencia, Alicante, etc.– y de otros países –Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos), Newark (EEUU), etc.

Firma del contrato por el agregado comercial de España en Kuwait, Francisco J. Medina, en representación de Ineco.

El aeropuerto internacional de Kuwait, que comenzó a operar en 1961, está situado en Farwaniyah, a 16 kilómetros al sur de la capital, Kuwait City. Cuenta con dos pistas paralelas de 3.400 y 3.500 metros de longitud y 11 plataformas de estacionamiento de aeronaves y dos torres de control, una principal, situada entre las dos pistas, y otra de control de movimientos en plataforma. El principal terminal de pasajeros en forma de avión fue diseñado en 1979 por el célebre arquitecto japonés Kenzo Tange. El aeropuerto cuenta también con otros edificios terminales que prestan servicios a las aerolíneas Kuwait Airways y Jazeera Airways. El aeropuerto alberga también una base militar, una terminal de aviación general inaugurada en 2008 y una terminal de acceso restringido reservada al jefe de Estado, el Emir de Kuwait.